איך פרבר קטן של מפלי הניאגרה הפך אתר Superfund רעילים

01 מתוך 13

היסטוריה של תעלת האהבה

רק כמה קילומטרים ממרכז העיר של ניאגרה סתיו שוכנת פרבר נשכח מלא סודות. תעלת האהבה, פעם אחת הקהילות משגשגת יותר סביב מפלי הניאגרה זכה תשומת לב לאומית כאשר הוא נפגע עם שערורייה כי נדנדה את העולם. רחובות העצים המוזרים והשקטים יעברו מהקהילה ההומה לשגשוג מוחלט כמעט במשך הלילה, ובמשך עשורים רבים לאחר שרחובות תעלת האהבה יישארו מתדרדרים.

רק ב -36 רחובות מרובעים, תעלת האהבה הייתה חלק זעיר של מפלי הניאגרה שאיפשר למשפחות לגדל את ילדיהם בבתי המתים הקטנים בקרבת העיר, בעוד שיש להם מקום בשבילם לרוץ ולשחק. מזכירה סצנה מתוך הקלאסית של מדלן ל'אנגל "קמט בזמן", תעלת האהבה היתה עיר ציורית מלאה משפחות צעירות, שכל הבתים נראו כמו העתקי מראה לאלה משני הצדדים.

בשנות החמישים גדלה השכונה במהירות כאשר העיר מאוכלסת חווה בום. הרחובות היו שקטים והשכנים היו ידידותיים, אבל תושבי תעלת האהבה ימצאו עצמם בקרוב בתוך הסיקור התקשורתי הלאומי.

הקרקע שעליה התבססה הקהילה היתה מזוהמת מאוד על ידי חומרים כימיים שהושלכו על ידי חברת "הוקר אלקטרוכימיים" שבבעלותה בעבר. התושבים במהירות החלו לחלות במחלות שנעו בין דלקות אוזניים קבועות לגידול מהיר של סרטן. מאוחר יותר יתברר כי השלטון המקומי היה מודע היטב לסכנות שהסתתרו בתוך האדמה, אך בחר להעלים עין.

ניאגרה פולס סיטי בית הספר המחוזי היה רדוף ללא הרף Hooker אלקטרוכימיים החברה לרכוש את רכושם בתקווה של בניית בית ספר חדש. החברה דחתה את ההצעות הראשונות שלהם, מצביעה על בעיות בריאותיות, אך בסופו של דבר הן נכנעו ומכרו את הקרקע למחוז בית הספר. על חשבונם, לקחה החברה את חברי מועצת המנהלים לסיור באתר ועשתה להם בדיקות בדיקה כדי לוודא שהם ידעו כי הקרקע מזוהמת במידה רבה, אך העיר המשיכה ברכישה ולאחר מכן, בניית בית ספר.

הוקר כימית כללה אזהרה ארוכה בהסכם המכירה לעיר, המתווה את הסכנות של הקרקע, כדי להבטיח שהם היו מודעים להשלכות, אך גם ויתרו על כל אחריות לתוצאות שיגיעו מאוחר יותר לעיר. הם אמרו כי יש לסגור את הקרקע "כדי למנוע את האפשרות של אנשים או בעלי חיים בא במגע עם החומרים שהושלכו". מועצת המנהלים של בית הספר החליטה ללכת קדימה עם התפתחות בית הספר בכל מקרה.

בעת בניית אחד משני בתי הספר בשכונה, בוני בא על 55 גלון תופים של פסולת רעילה שנקבר על ידי הוקר כימי. בסך הכל נקברו 22 אלף טונות של פסולת רעילה באתר של קהילה משגשגת זו, כאשר אף אחד מהתושבים לא היה חכם יותר. העבודה נמשכה בבניית בית הספר, וככל שגדלה השכונה נבנה בית ספר שני במרחק כמה רחובות משם.

החיים המשיכו להיות נורמליים לאלה של תעלת האהבה עד 1976, כאשר שני כתבים של ניאגרה פולס גאזט , דוד פולק ודוד ראסל, בדקו כמה משאבות גרוטאות ומצאו עקבות כבדים של כימיקלים רעילים. עם זאת, הנושא לא זכה לתשומת לב תקשורתית רבה עד שנתיים לאחר מכן, כאשר כתב מייקל בראון החל לחקור את הסיכונים הבריאותיים של כימיקלים אלה וערך סקר מדלת לדלת בשנת 1978.

אם מקומית, לויס גיבס, החלה לגייס בעלי בתים לאחר שבנה פיתח אפילפסיה ומספר נושאים בריאותיים אחרים. מאוחר יותר היא הפכה לקולם של אלה שנותרו בחושך על בטיחות השכונה, וקראה לבחירות לעמוד בראש אגודת בעלי-הבית של התעלה.

גיבס חיפשה פקידים כדי לחקור את חששותיהם של המתגוררים בשכונה, אך דבר לא בא ממאמציה. ראש העיר ניאגרה פולס, מייקל או'לפלין, צוטט באומרו כי אין "שום דבר רע" עם האזור.

בשלהי שנות השבעים חוו תושבי השכונה שיעור גבוה של הפלות, חבורות שסועות, הפרעות עצבים, סרטן ומספר רב של נושאים אחרים. נציב הבריאות של ניו יורק, רוברט וואלן, ביקר מאוחר יותר באזור, וחלוק על עמדתם של אנשי העיר.

"מזבלה של פסולת תעלתית של פסולת תעלתית מהווה מטרד ציבורי ואיום חמור ביותר וסכנה לבריאותם, לבטחונם ולרווחתם של המשתמשים בו, המתגוררים בסמוך לו או חשופים לתנאים הנובעים ממנו, המורכבים, בין היתר, מפסולת כימית שנחשף על פני השטח במקומות רבים, מתפשט, אדי כימי אדיש ואדימים המשפיעים הן על אוויר הסביבה ועל בתים של תושבים מסוימים המתגוררים בסמוך לאתרים כאלה ", אמר.

הנשיא ג'ימי קרטר הכריז על חירום בריאותי פדרלי וקרא לסוכנות הסיוע הפדרלית האמריקנית לסייע לעיריית מפלי הניאגרה לתקן את אתר התעלה. זו היתה הפעם הראשונה בהיסטוריה של המדינה כי כספים כאלה שימשו משהו אחר מאשר אסון טבע.

בשנים שלאחר מכן נסגרו בתי הספר וכמעט כל המבנים על הקרקע נהרסו. השכונה המשגשגת פעם צומצמה לערבייה, מלבד מדרכות נטושות, דונמים של עשב גבוה וקומץ שלטי רחוב.

כל 800 המשפחות הועברו והוחזרו על מחיר בתיהם, אך כ -90 משפחות בחרו להישאר. עם השנים, כמעט כל המשפחות שפעם כינו את בית השכונה בחרו לעזוב.

היום כמעט שום דבר לא נשאר תעלת האהבה. האזור הוא פופולרי עם צלמים חובבים אשר מקווים לרתק את הרחובות המוזרים ואת כמה בתים שנותרו רעוע.

עקוב אחר שון בטוויטר ו Instagram @ BuffaloFlynn, ולבדוק את דף הפייסבוק שלנו לחדשות נוספות על באפלו, מפלי הניאגרה ומערב ניו יורק.

02 מתוך 13

בתים נטושים

השכונה ננטשה ובתים נותרו להירקב. עם הזמן הרסה העיר את רוב המבנים באתר, ולא רק ב -2004 הורשו התושבים לחזור לשכונה.

03 מתוך 13

קהילת Starter

משפחות החלו לעבור לפרבר בשנות החמישים, כי זה נראה כמו הקהילה המתנע מושלמת.

04 מתוך 13

אנשים התחילו לחלות

בשנות השבעים היתה הקהילה משגשגת, אך רבים מתושביה החלו לחלות. אנשים הפילו שיעור מדאיג, פיתחו סרטן ובעיות בריאותיות אחרות. הממשלה המקומית הייתה מודעת היטב לנושאים הבריאותיים שמול הציבור, וגם היתה מודעת לכך שהאדמה מזוהמת קשות.

05 מתוך 13

החל את המאבק

הקהילה המוזרה החלה להתפרק והתושבים רצו תשובות. לויס גיבס הפכה לדוברת הקהילה שלה. אם חד הורית, גיבס החלה לחקור את בטיחות השכונה שלה כאשר בנה התחיל לרדת עם דלקות אוזניים באופן קבוע באופן קבוע.

06 מתוך 13

מרגיש נטוש

תושבים אחרים התחילו להבחין בריחות משונים שהגיעו מהאדמה, וכשהיה יורד גשם, היו נוזלים משונים עולים למעלה. הכל נשמע כמו פרק מתוך מדע בדיוני להראות, אבל למרבה הצער מה משפחות אלה היו עוברים היה אמיתי מאוד.

07 מתוך 13

לחימה על הקהילה שלה

גיבס המשיכה להילחם על זכויותיה, על משפחתה ועל שכנותיה במשך כל שנות המאבק המשפטי עם העיר.

08 מתוך 13

הרעלת שכונה

מתברר, חברת ההאקר אלקטרוכימיים זרק 22,000 חביות של פסולת רעילה על רכושם, מאוחר יותר למכור אותו כדי להפוך לקהילה המתנע. היו אלה הכימיקלים שדחפו לאדמה שהתחילה לפלס את דרכה אל מי השתייה, האדמה והאוויר שאלפי אנשים באו במגע איתם כל יום.

09 מתוך 13

השפעה על ילדים

לא רק זה, אלא שבתי ספר יסודיים נבנו במקום, ומאות מאות תלמידים על בסיס יומי. גיבס ורבים אחרים נאבקו קשה להביא תשומת לב לנושאים אלה, ולבסוף צברו תאוצה לאחר שהראיות עלו אל מעבר למה שאפשר להכחיש עוד.

10 מתוך 13

הוקר אלקטרוכימיים החברה

הוקר אלקטרוכימיים החברה היה בתחילה נרדף על ידי Niagara פולס סיטי בית הספר המחוזי כי הם היו זקוקים נואשות הקרקע לבנות מתקן נוסף. בתחילה החברה הכחישה את בקשותיהם בשל חששות בריאותיים, אך בסופו של דבר הם מכרו את אדמתם. בחוזה המוכרים הוקר אלקטרוכימיים החברה מומלץ מחוז הספר כדי לאטום את הקרקע כדי למנוע כל בעלי חיים או בני אדם לבוא במגע עם זה כפי שהוא עלול לגרום נזק חמור. בית הספר נבנה בכל זאת והתפתחויות הדיור באו בעקבותיו.

11 מתוך 13

התגלה פעם

ברגע שהכדור התחיל להתגלגל ואנשים התחילו להבין שיש בעיה להתמודד עם, Love Canal התחילה לקבל תשומת לב לאומית. בשל בעיות בריאותיות המתרחשות בקצב מדאיג לא ניתן היה להכחיש את הנושא. פקידי העיר נאלצו להכיר ולהודות במה שעשו, לרעיל ביודעין קהילה שלמה למטרות רווח כספי.

12 מתוך 13

גיבס ומקומיים נלחמים נגד העיר

לבסוף, לאחר שנים של מאבק להישמע, הכריז הנשיא ג'ימי קרטר על מצב חירום בריאותי פדרלי וקרא לסוכנות הסיוע הפדרלית לפדרציה לסייע לעיר ניאגרה פולס בניקוי תעלת האהבה. עיירה קטנה ומנומנמת זו הפכה רשמית לאתר Superfund הראשון בארצות הברית. בשל הדליפה של כימיקלים רעילים כמעט 800 משפחות היה צריך להיות relocated ו החזר עבור בתיהם. קרוב ל -90 משפחות בחרו להישאר, אך ככל שחלפו השנים, רבים מהם עזבו.

13 מתוך 13

איך זה היום

נכון להיום יש מעט שנותר של תעלת האהבה. נותרו רק קומץ בתים, והמדרכות גדושות, לאחר שהתעלמו מהן כמעט 40 שנה. זה הפך להיות מקום מועדף עבור צלמים לטייל ברחובות וללכוד את התוצאות של העיר פעם היה. בעוד שום דבר לא נשאר הרבה, תעלת האהבה עשה חותם בלתי נשכח על הבד של האזור.