בשנת 1819, ג 'ון אוברטון, אנדרו ג' קסון, וג 'יימס וינצ' סטר ייסד את העיר ממפיס על בלוף צ'יקסו הרביעי.
הם ראו את הבלוף כמבצר טבעי נגד תוקפים, וכן מחסום טבעי נגד מי השיטפונות של נהר המיסיסיפי. בנוסף, הנקודה לאורך הנהר הפכה אותו לנמל אידיאלי ומרכז מסחרי. בתחילת דרכו היה ממפיס ארבעה רחובות, והיו בו 50 תושבים. בנו של ג'יימס וינצ 'סטר, מרקוס, היה ראש העיר הראשון של העיר.
המעפילים הראשונים של ממפיס היו ממוצא אירי וגרמני והיו אחראים לרוב על צמיחתה המוקדמת של העיר. עולים אלה פתחו עסקים, בנו שכונות והתחילו כנסיות. ככל שגדל ממפיס, הובאו עבדים כדי להמשיך ולפתח את העיר, לבנות כבישים ומבנים ולחקור את האדמה - במיוחד את שדות הכותנה. סחר הכותנה נעשה כה רווחי, שרבים לא רצו לפרוש מן האיחוד בתחילת מלחמת האזרחים, ולא רצו לוותר על קשריהם בתעשייה עם ארצות הברית.
עם בעלי המטעים להיות תלויים כל כך על עבודת עבדים, לעומת זאת, העיר היתה מחולקת.
בשל מיקומו, האיחוד ואת הקונפדרציה הן stacked טענות לעיר. ממפיס שימש כמחסן אספקה צבאי לקונפדרציה, עד שהדרום הובס בקרב שילה. ממפיס הפך אז למפקדת האיחוד של הגנרל יוליסס ס.
מענק. זה יכול להיות בגלל המיקום היקר שלה כי העיר לא נהרסה כמו כל כך הרבה אחרים במהלך מלחמת האזרחים. במקום זאת, ממפיס היה רועם עם אוכלוסייה של כ 55,000.
זמן לא רב לאחר המלחמה, עם זאת, העיר היה מנוגע על ידי מגיפת קדחת צהובה שבה נהרגו יותר מ -5,000 אנשים. 25,000 נמלטו מהאזור ומדינת טנסי ביטלה את האמנה של ממפיס ב -1879. מערכת ביוב חדשה וגילוי בארות ארטסיות זוכות לקץ למגיפה שכמעט הרסה את העיר. במשך כמה עשורים הבאים השקיעו ממפיאנים נאמנים ומסורתיים את זמנם וכספם בהחזרת העיר. על ידי בנייה מחדש של סחר כותנה ופיתוח עסקים, העיר הפכה לאחד העמוס והמשגשג ביותר בדרום.
בשנות השישים עלה המאבק על זכויות האזרח בממפיס. שביתת עובדי התברואה עוררה קמפיין למען שוויון זכויות ונגד עוני. המאבק הניע את ד"ר מרטין לותר קינג לבקר בעיר ולהביא עמו תשומת לב לאומית לבעיות שעמדו בפני המיעוטים והעניים. במהלך ביקורו, המלך נרצח על המרפסת של לוריין מוטל שבו הוא דיבר עם הקהל.
המוטל הפך מאז למוזיאון הלאומי לזכויות האזרח.
בנוסף למוזיאון, ניתן לראות שינויים נוספים בכל רחבי ממפיס. העיר היא כיום אחד ממרכזי ההפצה העמוסים ביותר במדינה והוא ביתם של אחד המתקנים הרפואיים האזוריים הגדולים והמרוהטים ביותר. מרכז העיר קיבל מתיחת פנים והוא עכשיו הביתה משופצת רחוב ביל, האי בוץ, FedEx פורום, ו upscale בתים, גלריות, ובוטיקים.
לאורך ההיסטוריה העשירה שלו, ממפיס ראה פעמים של שגשוג וזמנים של מאבק. דרך כל זה, העיר יש פרחה ויהיה ללא ספק לעשות את זה לתוך העתיד.