ב -16 בדצמבר, דרום אפריקאים לחגוג את יום הפיוס, חג ציבורי המציין שני אירועים משמעותיים, אשר שניהם סייעו לעצב את ההיסטוריה של המדינה. האחרון שבהם היה היווצרותו של אומכטונטו אנו סיזווה, הזרוע הצבאית של הקונגרס הלאומי האפריקאי (ANC). זה קרה ב -16 בדצמבר 1961, וסימן את תחילת המאבק המזוין נגד האפרטהייד.
האירוע השני קרה 123 שנים קודם לכן, ב- 16 בדצמבר 1838. זה היה הקרב על נהר הדמים, שנערך בין המתנחלים ההולנדים לבין לוחמי הזולו של המלך דינגן.
הרקע
כאשר הבריטים התיישבו את קייפ בתחילת המאה ה -18, חקלאים דוברי הולנדית ארזו את התיקים שלהם על עגלות שוורים ועברו על פני דרום אפריקה בחיפוש אחר אדמות חדשות שמעבר לשלטון הבריטי. מהגרים אלה נודעו בשם וורטרקרקרס (אפריקנס עבור מטיילים או חלוצים).
טענותיהם נגד הבריטים נקבעו במניפסט של "מסע הגדול", שנכתב על ידי מנהיג וורטרקר פיט רטיף בינואר 1837. חלק מהתלונות העיקריות כללו את היעדר התמיכה של הבריטים במונחים של סיוע לחקלאים להגן על אדמתם מהקסוסה שבטי הגבול; ואת החוק האחרון נגד העבדות.
בהתחלה, Wortrekkers נפגשו עם מעט או ללא התנגדות כפי שהם עברו צפון מזרח לתוך הפנים של דרום אפריקה.
האדמה נראתה חסרת שבטים - סימפטום לכוח אדיר הרבה יותר שעבר באזור לפני הוורטרקרים.
מאז 1818, שבטי הזולו של הצפון הפכו למעצמה צבאית גדולה, כבשו שבטים קטנים וקשרו אותם יחד כדי ליצור אימפריה תחת שלטונו של המלך שאקה.
רבים מתנגדיו של המלך שאקה נמלטו להרים, נטשו את חוותיהם והותירו את הארץ נטושה. זה לא היה זמן רב, לפני Wortrekkers חצה את שטח זולו.
הטבח
רטיף, בראש רכבת וורטרקר, הגיע לנטאל באוקטובר 1837. הוא נפגש עם מלך הזולו הנוכחי, המלך דינגאן, חודש לאחר מכן, כדי לנסות ולנהל משא ומתן על בעלות על חלקת אדמה. על פי האגדה, הסכים דינגאן - בתנאי שריטיף יחלים תחילה כמה אלפי בקר שנגנבו ממנו על ידי ראש טולוקווה יריבה.
רטיו ואנשיו הצליחו לשחזר את הבקר ולהעבירם לבירת האומה זולו בפברואר 1838. ב- 6 בפברואר חתם המלך דינגן על חוזה המעניק את אדמת וורטרקר בין הרי דרקנסברג לחוף. זמן קצר אחר כך הוא הזמין את רטיף ואנשיו לקראל המלכותי למשקה לפני שיצאו לאדמתם החדשה.
פעם אחת בתוך הקראל, הורה דינגן לטבח של רטיף ואנשיו. אין זה ברור מדוע בחר דינגאן לחלל את הצד שלו בהסכם. מקורות אחדים מעידים על כך שהוא כעס על סירובו של רטיף למסור רובים וסוסים לזולו; אחרים מעידים על חשש מפני מה שעלול לקרות אם יורשו וורטרקרים עם רובים ותחמושת להתיישב על גבולותיו.
יש הסבורים כי משפחות Voortrekker החלו להתיישב על הקרקע לפני דינגן חתם על האמנה, פעולה שהוא לקח כראיה של חוסר כבוד שלהם מכס זולו. תהא הסיבה אשר תהא, הטבח נראה בעיני הוורטרקרים כמעשה בגידה שהרס את מעט האמונה שהיתה בין הבורים לבין הזולו במשך עשרות שנים.
קרב הדם
במשך כל שנת 1838 השתוללה מלחמה בין הזולו לבין הוורטרקרים, שכל אחד מהם נחוש בדעתו למחוק את האחרת. ב -17 בפברואר תקפו לוחמיו של דינגן את מחנות וורטרקר לאורך נהר בושמן, וחטפו מעל 500 איש. מבין אלה, רק כ -40 היו גברים לבנים. השאר היו נשים, ילדים ומשרתים שחורים שנסעו עם הוורטרקרים.
הסכסוך הגיע לשיא ב -16 בדצמבר בעיקול עמום על הנהר נקם, שם הוחזק על הגדה כוח של וורטרקר של 464 גברים.
את Wortrekkers הובילו על ידי אנדריס פרטוריוס האגדה מספרת כי בלילה לפני הקרב, החקלאים נדר נדר לחגוג את היום כחג דתי אם הם יצאו מנצח.
עם שחר, בין 10,000 ל -20,000 לוחמי זולו תקפו את עגלותיהם המעוגלות, ובראשם מפקד Ndlela kaSompisi. עם היתרון של אבק שריפה על הצד שלהם, Voortrekkers הצליחו בקלות להכריע את התוקפים שלהם. בצהריים, יותר מ -3,000 זולוס שכבו מתים, בעוד שרק שלושה מן הוורטרקרים נפצעו. הזולוסים אולצו לברוח והנהר רץ אדום בדמם.
התוצאות
לאחר הקרב, הצליח וורטרקרקרס להחלים את גופותיהם של פיט רטיף ואנשיו, וקבר אותם ב -21 בדצמבר 1838. נאמר כי הם מצאו את המענק היבשתי שנחתם בין חפצי המתים, והשתמשו בו כדי ליישב את האדמה. אמנם עותקים של המענק קיימים היום, המקורי אבדה במהלך מלחמת אנגלו- Boer (אם כי יש הסבורים כי מעולם לא היה קיים בכלל).
עכשיו יש שני אנדרטאות ב Blood River. אתר מורשת נהר הדם כולל להטוט או טבעת של עגלות ברונזה יצוק, שהוקמו באתר הקרב כדי להנציח את המגנים Voortrekker. בנובמבר 1999, ראש ממשלת קוואזולו-נטאל פתח את מוזיאון Ncome על הגדה המזרחית של הנהר. היא מוקדשת ל -3,000 הלוחמים הזולו שאיבדו את חייהם ומציעים פרשנות מחדש לאירועים שהובילו לקונפליקט.
לאחר שחרור האפרטהייד ב -1994, יום השנה למלחמה, ה -16 בדצמבר, הוכרז כחג. בשם יום הפיוס, הוא נועד לשמש סמל של דרום אפריקה המאוחדת. זוהי גם הכרה בסבל שחווה בזמנים שונים לאורך ההיסטוריה של המדינה על ידי אנשים מכל הצבעים והגזעים.
מאמר זה עודכן על ידי ג'סיקה מקדונלד ב -30 בינואר 2018.