אם אתה אוהב לנסוע, מועדון זה עשוי להיות מתאים לך!
הייתי רואה חשבון לפני שנעשיתי עיתונאי נסיעות, אז אולי לספור דברים פשוט בא באופן טבעי. כששמעתי לראשונה על מועדון המאה (Travellers Century Club), הרעיון של "איסוף מדינות" היה כל כך מושך, כי מיד הלכתי לאתר האינטרנט של TCC כדי ללמוד עוד.
ההנחה של TCC היא פשוטה - כל מי נסע לפחות 100 מדינות (כפי שהוגדרו על ידי TCC) בעולם זכאי לחברות במועדון.
TCC אינו מועדון חדש. זה היה מאורגן לראשונה בלוס אנג 'לס בשנת 1954 על ידי קבוצה של האנשים הנפוצים ביותר בעולם. מאז מושך את המושג חברים הן מארצות הברית והן ברחבי העולם. TCC כיום יש מעל 1500 חברים, עם כ -20 פרקים ברחבי העולם. עבור אלה מאיתנו שאוהבים שיוט, המועדון הזה הוא מושלם מאז אנחנו לעתים קרובות להגיע לבקר רבות של המדינות ברשימה שלהם. "איסוף מדינות" גם נותן לנו תירוץ טוב לנסוע עוד יותר!
ה- TCC הוא יותר מאשר רק "איסוף מדינות". המוטו הוא - "נסיעות העולם ... הדרכון לשלום באמצעות הבנה." חברים באים מרקע מגוון, אבל כל הרפתקה אהבה חקירה ויש להם קנאות מיוחדת לכל החיים. הם באמת מאמינים שהידע על תרבויות ומדינות אחרות מקדם שלום. רבים מהחברים הם אזרחים ותיקים, ועודדו אותי לקרוא שחלק מהם עשו הרבה מהנסיעה שלהם אחרי הפרישה.
כמה מדינות יש? תלוי באיזו רשימה אתה משתמש. לאו"ם יש 193 חברים (נובמבר 2016), אך מספר המדינות העצמאיות בעולם עם ערי הבירה הוא 197. רשימת "מועדון הארץ" של "מועדון המאה" כוללת מספר מקומות שאינם למעשה מדינות נפרדות, אך הן מבחינה גיאוגרפית, פוליטית או מוסרת אתנולוגית ממדינת האם שלהן.
לדוגמה, הן הוואי והן אלסקה נמנות כמו "מדינות" נפרדות למטרות TCC. רשימת ה- TCC הנוכחית, שעודכנה לאחרונה בינואר 2016, מסתכמת ב -325. כשהמועדון נפתח, ניתנה תשומת לב רבה לשאלה כמה זמן נשאר אדם במדינה או באי כדי להעפיל. הוחלט סוף סוף כי אפילו ביקור קצר מאוד (כגון נמל שיחה על שיוט או עצירה תדלוק מטוס) יהיה זכאי. חוק זה בהחלט מרחיב את ההזדמנות עבור אוהבי שיוט כדי להרים את המדינות במהירות.
החברות ב- TCC באה ברמות שונות. אלה אשר נסעו 100-149 מדינות זכאי לחברות קבוע, 150-199 מדינות כסף חברות, 200-249 מדינות זהב חברות, 250-299 פלטינה חברות, מעל 300 הם חברי היהלומים. אלה שביקרו בכל המדינות ברשימה מקבלים פרס מיוחד. הופתעתי לגלות כי כמה חברים של TCC כבר מעל 300 "מדינות". אני יכול רק לדמיין כמה סיפורים נפלאים שהם חייבים לספר! חברי המועדון מארגנים מספר נסיעות מדי שנה לכמה מהמקומות האקזוטיים יותר. מאז רבים של מדינות TCC הם איים, חלק מהטיולים האלה הם הפלגות.
לא יכולתי לחכות כדי לעבור על הרשימה כדי לראות כמה מדינות ביקרתי בהן.
נהגתי לחלום על ביקור בכל 50 המדינות, ואני כבר 49 (עדיין מחפש צפון דקוטה, אבל לא מצליח להגיע לשם על ספינת תענוגות). עכשיו אני יכול לחלום לבדוק את כמו רבים של מדינות ברשימת TCC ככל האפשר. כשהתחלתי לסקור את הרשימה, לא הייתי בטוח כמה אני אסיים עם מאז כמה מקומות ביקרתי, כמו איי סן בלאס מעל פנמה, לא הייתי מונה ללא רשימה מולי. כמה מדינות (כמו איטליה) ביקרתי פעמים רבות; אחרים (כמו סווזילנד ) ביליתי פחות משעה. החוויתי זכרונות נעימים רבים של חופשות והפלגות קודמות בזמן שסרקתי את הרשימה מלמעלה למטה. זה היה קצת מדכא לראות כמה מעט של העולם ראיתי, אבל זה נותן לי תירוץ טוב לנסוע יותר! (נספח: עכשיו אני ב 127 מדינות TCC נכון לחודש נובמבר 2016).