נוסעים יהודים אינם נוהרים לאיים בפסח ובחנוכה כמו נוצרים עושים בחג הפסחא ובחג המולד , אבל יהודים אוהבים לחופשה באיים הקריביים כמו לכל אחד אחר - והיו חלק מההיסטוריה הקאריבית מאז ימיו הראשונים של החיפושים האירופיים הֶסדֵר. הקהילות היהודיות הספרדיות, המגיעות כבר למעלה משלוש מאות שנים, נמצאות עדיין באיים הקריביים, שגם היא ביתם של בתי הכנסת העתיקים ביותר באמריקה.
היסטוריה של הקאריביים היהודים
האינקוויזיציה גירשה את היהודים מספרד ופורטוגל במאה ה -15, והתפוצות שהתגלו ראו מקלט רב במדינות סובלניות יותר, כמו הולנד. יהודים הולנדים התיישבו לבסוף באיים הקריביים בהולנד, בעיקר בקורקאו . וילמסטאד, עיר הבירה של קוראסאו, היא בית הכנסת "מקוה ישראל-עמנואל", שנבנה במקור בשנת 1674, ועוצר בולט בסיורים במרכז העיר. המבנה הנוכחי הוא משנת 1730, וקורקאו עדיין יש קהילה יהודית פעילה יחד עם מוזיאון תרבות יהודי ובית קברות היסטורי.
סנט אוסטאטיוס , אי קטן יותר בהולנד, היה פעם גם אוכלוסייה יהודית גדולה: חורבות בית הכנסת לשעבר של הון דלים (שנת 1739) הן אטרקציה תיירותית פופולרית. אלכסנדר המילטון, יליד האי ואחר כך אחד האבות המייסדים של ארצות הברית, היה בעל קשרים חזקים עם הקהילה היהודית באי, והצית שמועות שהוא עצמו יהודי.
במקומות אחרים באיים הקריביים עודדו הסוחרים היהודים את ההתיישבות במושבות כמו ברבדוס , ג'מייקה , סורינם, וחפצי האיים של איי ליווארד. סורינם הפך למגנט ליהודים שגורשו על ידי הפורטוגלים בברזיל, פיתה בין השאר משום שהבריטים הציעו להם אזרחות מלאה באימפריה כמתנחלים.
ברבדוס היא עדיין בית קברות יהודי היסטורי, שנחשב למבוגר בחצי הכדור, ובניין מהמאה ה -17, ששימש בעבר כבית הכנסת של האי והוא כיום ספרייה. בית הכנסת "נידאי ישראל" בג'מייקה נחשב לבית הכנסת העתיק ביותר בחצי הכדור המערבי, שהוקדש בשנת 1654.
יהודים חיו גם על מרטיניק הצרפתית וסנט תומאס וסנט קרואה , כיום חלק מארצות הברית, אך במקור התיישבו על ידי דנמרק. בבניין סנט תומאס, שרלוט אמאלי, יש בית כנסת פעיל (בסביבות 1833). המבקרים יראו מיד את רצפות החול: זה לא מחווה למיקום האי, אלא אחיזה מהאינקוויזיציה, כשיהודים נאלצו להיפגש בחשאיות וחול שימש להשמיע קול.
יש גם שלושה בתי כנסת בהוואנה, קובה , אשר פעם היו בה 15,000 יהודים (נמלטו כאשר השלטון הקומוניסטי של קסטרו השתלט על השלטון בשנות החמישים). כמה מאות עדיין מתגוררים בבירה הקובנית. הנה כמה עובדות היסטוריות מרתקות: פרנסיסקו הילאריו הנריצ'ק י קרוואג'ל, יהודי, שימש זמן קצר כנשיא הרפובליקה הדומיניקנית, ואילו פרדי פרינץ וג'רלדו ריביירה נמנים עם כמה יהודים בולטים מפורטוריקו ריקו, שעלו למעמד הכוכבים.
המהגרים היהודים הראשונים היו מעורבים מאוד בייצור של רוב הקאריביים של רוחות, רום, לשים את הידע שלהם על החקלאות לעבוד בעולם החדש. ג'ון נונס, יהודי מג'מייקה, היה ממקימי המזקקה של בקארדי בקובה, ואילו סטורם פורטנר היה אחד ממפיקי הסוכר הראשונים בהאיטי.
בעוד שאוכלוסיות יהודיות באיים הקריביים רבים ירדו מרמות היסטוריות, קהילות של יהודים גדלו בשטחי ארה"ב של פורטו ריקו וסנט תומאס באיי הבתולה של ארה"ב - כולל השתלות רבות מהיבשת.
בדוק הקאריביים חליפין וביקורות ב TripAdvisor